Funkcjonalny aparat cyfrowy, zamknięty w małej i eleganckiej obudowie, wyposażony w matrycę CMOS o rozdzielczości 10 mln pikseli. Na uwagę zasługuje fakt umieszczenia obiektywu z imponującym zakresem ogniskowych (28-300 mm) w wąskim korpusie mierzącym jedynie 29.4 mm. Dzięki szerokiemu kątowi możliwe jest uchwycenie większego obszaru w kadrze, co przydaje się np. podczas fotografowania krajobrazów lub gdy chcemy uchwycić większą liczbę osób przy zdjęciach grupowych. Zdjęcia w trybie Makro wykonywać można z minimalnej odległości 1 cm.

Model wyróżnia się rozszerzeniem zakresu dynamicznego (do maksymalnego ekwiwalentu 12 EV), umożliwiając uchwycenie scen o wysokim kontraście w sposób nieosiągalny dotychczas dla wcześniejszych modeli. W trybie "dynamic range double shot" aparat wykonuje 2 zdjęcia o różnym stopniu ekspozycji, a następnie łączy prawidłowo naświetlone fragmenty każdego z nich, tworząc pojedynczy obraz.

Aparat oferuje nieskomplikowaną obsługę mniej doświadczonym użytkownikom. Posiada on przycisk ADJ./OK (adjust), który pozwala na przypisanie do niego czterech najczęściej używanych funkcji, takich jak np.: korekcja naświetlenia, balans bieli, czułość ISO. Funkcja My Setting pozwala na zachowanie ulubionych ustawień i wybranie ich za każdym razem, kiedy chcemy ich użyć (można zachować dwie grupy ustawień). Fotografowanie w różnych warunkach ułatwiają programy tematyczne, m.in. takie jak: Portret, Sport, Krajobraz, Nocny portret czy Tekst.

Dostępny w aparacie tryb rozpoznawania twarzy automatycznie wykrywa twarz w kadrze i dostosowuje odpowiednie ustawienia ostrości i ekspozycji i balansu bieli. W trybie tym optymalne ustawienia dobierane są nawet wtedy, gdy twarz nie znajduje się w centrum kadru oraz możliwe jest uchwycenie do czterech twarzy na jednym zdjęciu.

Mechaniczna stabilizacja obrazu (kompensacja wstrząsów przez matrycę CMOS) znacząco ogranicza ryzyko wykonania poruszonych zdjęć, szczególnie przy fotografowaniu z długą ogniskową lub w trybie makro.

Ricoh CX3 posiada duży i jasny ekran LCD o przekątnej 3 cale i wysokiej rozdzielczości 920 000 pikseli. Ekran pokryty jest powłoką antyrefleksyjną, dzięki której obraz jest dobrze widoczny nawet w bardzo jasnym oświetleniu. Oprócz tego, ekran pokryty jest także powłoką chroniącą przed zarysowaniem. Wysoki kontrast monitora sprawia, że wyświetlane zdjęcia są czyste i ostre nawet podczas oglądania pod kątem.

Zasilanie aparatu stanowi dedykowany akumulator DB-100, który pozwala na wykonanie około 310 zdjęć.